Au sens propre, c’est une stimulation. Le stress est un phénomène biologique naturel, un système réflexe de réponse et d’adaptation. Comme la chair de poule répond au froid, sous la plume du grand spécialiste Hans Selye, le stress est « la réponse non spécifique de l’organisme à toute demande qui lui est faite [...] et qui déclenche le syndrome général d’adaptation ». Physiologiquement, le stress est caractérisé par des sécrétions hormonales, adrénaline, noradrénaline, et corticoïdes. Elles sont responsables, à leur tour, de diverses manifestations extérieures, bonnes ou mauvaises.
Nous possédons à la naissance un capital d’énergie que le stress et les soucis grignotent sans retour possible. C’est un phénomène d’usure générale, résultat de toutes nos activités biologiques, de tout ce que nous faisons et subissons. II ne suffit donc pas de nous reposer pour nous faire une nouvelle jeunesse! Cette usure est d’autant plus rapide que notre stress est plus grand, comme pour un moteur en sur-régime. La fréquence, la durée et l’intensité d’exposition au stress conditionnent notre vulnérabilité à ce mal et nos troubles potentiels. Une scène violente nous fait moins de mal qu’une fâcherie prolongée, une atmosphère tendue, une situation pesante qui s’éternise…
L’existence et sa dynamique engendrent différents stress : mental, moral, émotionnel, physique… souvent liés au mode de vie. Car presque tous, nous sommes soumis aux pressions du temps, des objectifs, des circonstances, des personnes qui nous entourent. Ces stress naissent généralement d’écarts entre l’espérance et la réalité. Le plus souvent, ils proviennent de situations relationnelles. Nous pouvons subir des stress, mais aussi les provoquer par nos propres comportements relationnels. Par défaut d’harmonie, de diplomatie et de leadership : nous ne savons pas toujours gagner la sympathie, être diplomates dans les situations tendues, communiquer efficacement, convaincre chaleureusement, ni corriger sans démotiver, sans irriter ou offenser…
